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| 최근 대도시, 대형병원으로의 원정진료가 가속화되면서 지역 중소의원들이 심각한 경영위기를 겪고 있다.(사진은 공주시보건소 농촌 무료진료 모습) |
최근 환자들의 대도시, 대형병원 원정진료가 늘면서 지역 중소의원들이 심각한 경영위기에 직면하고 있다.
공주지역 중소의원의 경우 한 달에 두 세 곳이 폐업하는 등 이대로 가다가는 지역의료시장이 붕괴할지도 모른다는 위기감마저 돌고 있다.
이와 같이 지역 중소의원의 폐업이 속출하자 지역의료계는 “정부와 지자체는 국민의 건강권 보장차원에서 공공의료기관 육성은 물론 민간의료기관 육성에도 힘을 쏟아야 한다”고 목소리를 높이고 있다.
손경선 공주시의사협회장은 “경제 전반에 걸친 부익부빈익빈 현상이 지역의료시장에도 불어 닥쳐 지역의 중소의원들은 아사위기에 직면해 있다”며 “이는 결국 지역의료전달체계를 마비시켜 공주시민들에게 그 피해가 돌아가게 될 것”이라고 지적했다.
또한 “얼마 전 대전에 있는 의료기관에서 암 검진 등을 이유로 수송검진을 실시해 공주시에 항의, 행정지도를 부탁한 바 있다”며 “국가에서 실시하는 의료보건사업에 있어서도 지역의료계의 목소리를 최대한 반영해야 한다”고 강조했다.
우제세 공주시보건소장은 “국가에서 실시하는 ‘5대 조기 암 검진 사업’의 경우 수송검진이 가능한 것으로 안다”며 “일반 건강검진의 경우 출장검진은 가능하나 수송검진은 있어서도, 있을 수도 없다”고 말했다.
또한 “지난 1995년 지역보건법이 발효되면서 지역 제한 없이 전국 어디에서나 건강검진을 받을 수 있도록 되어 있다”며 “공주시의 경우 대전에 있는 병의원 30여 곳이 신고를 마치고 출장검진을 실시하고 있다”고 밝혔다.
아울러 “대도시의 3차 진료기관에 환자들이 몰리는 것은 환자들의 기대심리와 의료서비스의 질적 차이로 지자체가 이를 막을 방법이 없다”며 “지역의 중소의원은 먼저 최신 의료장비 및 전문인력 확보, 의료기술 제공 등 자구노력에 힘써 경쟁력을 확보해야 할 것”이라고 강조했다.
박조영 공주의료원원무팀장은 “국가에서 실시하고 있는 조기 암 검진 사업의 경우 목표량 채우기 또는 단순한 진단서 발급 등 ‘보여주기 위한 행정’에 치우치는 경향이 없지 않아 있다”고 지적했다.
또한 “검진은 검진 자체로 끝나는 것이 아니라 상담과 조기치료로 이어져야 하는데 이런 체계적인 서비스를 받지 못하고 있다”고 말했다.
이어 “실제로 암 의심판정을 받은 환자들의 경우 2·3차 의료기관에 재차 검진 및 상담을 의뢰하는 등 이중 삼중의 경제적·시간적 낭비를 가져오고 있다”고 지적했다.
그러면서 박조영팀장은 “공주의료원의 경우 5억원을 투입해 최첨단 건강검진차량을 도입할 방침이었으나 국가에서 실시하는 의료보건사업까지 지역의료기관이 배제 돼 이를 취소했다”고 밝혔다.
한 의료인은 “지역 중소병의원의 경우 유지하기도 벅찬 상황에서 과감한 시설투자를 바라는 것은 무리”라며 “이러한 의료시스템의 악순환이 지역중소병원 폐쇄를 불러 의료사각지대에 있는 농어촌 지역주민을 더욱 곤란하게 만들 것”이라고 우려했다.
또한 “국민들이 대형병원이 무조건 좋다는 고정관념에 빠져 감기 등 가벼운 질환에도 대형병원만 찾는 사례가 증가하고 있다”며 “이 같은 편중현상을 바로잡기 위한 의료시스템의 균형회복이 시급하다”고 말했다.
한편, 차량을 이용한 수송검진과 관련해 건강관리공단공주지사 관계자는 “지난 2월경 인구보건복지협회에서 의료급여 수급자와 저소득층을 대상으로 조기 암 검진 사업을 위해 버스를 동원한 바 있다”고 밝혔다.
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